-Vamos, amiguito, ya falta menos para llegar a tu nueva casa -dijo el oficial de prisiones mientras empujaba a Jack por un pasillo en penumbra de la prisión Dakota Central.

Jack guardaba silencio. A sus diecisiete años no estaba preparado para ser encarcelado, pero el robo de unas pastillas antigrasa, de ésas que utilizaba la gente para poder comer lo que quisiera sin engordar lo más mínimo, había sido un delito grave, sobre todo porque éstas eran muy caras y, además, había destrozado la farmacia en las que las había robado. Le habían caído dos años de prisión.

El problema era que las prisiones de aquella época, algo más rígidas que las de hoy, tenían celdas incomunicadas y no se podía salir de ellas en ningún momento, excepto para ducharse en unas duchas comunes. Las celdas, además, no tenían ventanas, ya que eran subterráneas. Lo que sí había, y así se evitaba que los reclusos se volvieran locos, era una pantalla ultraplana en cada celda desde la que se tenía acceso a algunas zonas inofensivas de Internet y a la televisión. También podían proyectar imágenes de paisajes para que pareciera que tenían una ventana. Aquélla era la función más solicitada de aquellas pantallas, algo que no es de extrañar para gente que estaba recluida en celdas de veinte metros cuadrados a muchos metros de profundidad.

Jack y el funcionario llegaron a un ascensor. Era un moderno ascensor de puertas grises metálicas muy limpias. Cuando se abrió, los dos entraron en él y el funcionario pulsó el botón que ponía "-15". Las puertas se cerraron y miró a Jack.

-Te han enviado al nivel más bajo, ¿lo sabías? -le preguntó.

Jack negó con la cabeza, algo intimidado por la aparente alegría que aquello le producía al funcionario.

-Bueno, no está tan mal. A lo mejor hasta te ha tocado compartir celda con algún asesino en serie o algo así -dijo el funcionario entre risas.

Jack permaneció callado hasta que el ascensor se detuvo. Las puertas se abrieron y los dos salieron a un pasillo de paredes blancas poco iluminado y en el que había puertas negras a cada lado. El pasillo giraba a la derecha a unos doscientos metros del ascensor, pero no llegaron a llegar allí, porque la celda de Jack era la 1507, situada cerca del ascensor. El funcionario puso la yema de su dedo pulgar derecho en una pantalla negra y ésta se iluminó y sobre un fondo verde salieron unas letras blancas que decían: "Access granted" (Acceso concedido). La puerta de la celda se deslizó hacia la derecha y Jack fue empujado por el funcionario para que entrara. Las puertas se cerraron detrás de él y fue entonces cuando Jack se dio cuenta de que dos mujeres le miraban desde el fondo de la habitación. Llevaban puestos dos monos grises, los reglamentarios en la prisión, y eran de mediana edad, unos cuarenta años. Las dos miraban fijamente a Jack.

-Vaya, tenemos un nuevo compañero de celda -dijo una de ellas, que era de pelo castaño estaba algo rellena, aunque no gorda.....(cont)